Akü, kimyasal enerjiyi elektrik enerjisine dönüştürerek elektrikli cihazları çalıştırmak için kullanılan bir cihazdır. Aküler, bir anot ve bir katot elektrotunun arasında yer alan bir elektrolit çözeltisi içerir. Elektrotlar, bir kimyasal reaksiyon sonucu elektronlar üreten elektrokimyasal hücrelerdir.
Akülerde, anot ve katot arasındaki elektrolit çözeltisi içindeki kimyasal reaksiyon sonucunda elektronlar serbest bırakılır. Bu elektronlar anot tarafına hareket eder ve dış devredeki yükü besleyerek elektrik enerjisi sağlar. Bu sırada elektrolit içindeki pozitif iyonlar da katot tarafına hareket ederek bir denge sağlar.
Aküler, genellikle kurşun-asit teknolojisi kullanılarak yapılır. Burada anot kurşun dioksit, katot ise sülfürik asit ve kurşun plakalardan oluşur. Elektrotların üzerindeki kimyasal reaksiyonlar sonucu, kurşun plakalar arasında bir elektrik potansiyeli oluşur.
Akülerin performansı, elektrotların yüzey alanı, elektrolit çözeltisinin yoğunluğu ve kimyasal reaksiyonlar arasındaki etkileşimler gibi birçok faktöre bağlıdır. Bu nedenle, akülerin ömrü ve performansı, kullanım sıklığı, bakımı ve depolama koşulları gibi faktörlerden de etkilenir.
Bugün, birçok cihazın, özellikle mobil cihazların, piller veya şarj edilebilir piller kullanarak çalışması yaygın hale gelmiştir. Ancak, yüksek güç gerektiren uygulamalarda hala aküler kullanılmaktadır.