Araba kontağı, aracın çalıştırılması ve durdurulması için kullanılan bir anahtardır. Kontağın çalışma prensibi, aracın elektrik sistemini açmak ve motorun ateşleme sistemi ile yakıt sisteminin çalışmasını sağlamaktır.
Öncelikle anahtar araçta yerindeyken ve araç park durumunda iken kontağa takılır. Daha sonra anahtar çevrilerek, anahtarın yuvasındaki elemanların birbirine temas etmesi sağlanır. Bu temas sonucunda aküden elektrik enerjisi motorun ateşleme sistemi ve diğer elektrikli donanımlarına iletilir.
Kontak açıldığında, araçta bulunan elektronik sistemler de açılır ve aracın elektronik denetim birimleri devreye girer. Bu sayede, araçtaki sensörler ve diğer elektronik bileşenler motorun yakıt, hava ve ateşleme sistemlerini kontrol eder.
Kontak anahtarı, araç çalışırken devamlı olarak enerji sağlar ve motorun güç üretmesini sağlayan yakıt sistemi ile ateşleme sistemini devrede tutar. Anahtarın tekrar çevrilmesiyle araç durdurulur ve yakıt ve ateşleme sistemleri kapalı konuma getirilir. Ayrıca, kontak anahtarı araçta bulunan diğer elektrikli donanımların çalışmasını da kontrol eder.