İçten yanmalı motor, Almanya’lı mühendis Nikolaus Otto tarafından icat edilmiştir.
Nikolaus Otto, 1867 yılında dört zamanlı buharlı motoru, içten yanmalı motora dönüştürdü. Bu yenilik sayesinde, daha güçlü ve daha hızlı çalışan makineler geliştirildi.
İçten yanmalı motor, yanma odasında gerçekleşen patlama sayesinde, mekanik enerjiye dönüşür ve bu sayede arabalar, gemiler, uçaklar gibi birçok taşıtta kullanılmaktadır.
İçten yanmalı motorlar, dünya ekonomisinde önemli bir yere sahiptir ve günümüzde birçok endüstriyel sektörde kullanılmaktadır. İçten yanmalı motorların geliştirilmesi, endüstri devriminin hızlanmasına da katkı sağlamıştır.