Mikrofonlar, ses dalgalarını elektrik sinyallerine dönüştüren bir transdüser (çevirici) cihazdır. Mikrofonların ana görevi, ses sinyallerini elektrik sinyallerine dönüştürerek kaydetmek veya yükseltmek için bir ses sistemine aktarmaktır.
Mikrofonların çalışma prensibi, bir diyaframın ses dalgalarının basınç dalgalanmaları tarafından hareket ettirilmesine dayanır. Mikrofonların diyaframı, ses dalgalarının etkisiyle titreşir ve bu titreşimler, bir manyetik alanda hareket eden manyetik bir bobin oluşturan manyetik bir elemanın içinde bir akım oluşturur. Bu akım daha sonra amplifikatöre veya kayıt cihazına gönderilir ve orada işlenir.
Mikrofonlar, kullanılan diyafram tipine, manyetik elemana ve elektret tipine göre farklı tiplerde olabilir. Kondenser mikrofonlar, elektret mikrofonlar ve dinamik mikrofonlar en yaygın tipleri arasındadır.
Kondenser mikrofonlar, bir diyafram ve bir arka plaka arasında yer alan bir kondansatör yapısına sahiptir. Diyafram titreşirken, plakalar arasındaki mesafe değişir ve bu da bir kapasitif etki oluşturarak bir yüksek voltaj sinyali üretir.
Dinamik mikrofonlar, diyaframın manyetik bir elemana bağlı olduğu bir tasarıma sahiptir. Manyetik elemanın hareketi, bir bobinde elektrik akımı üretir. Bu akım daha sonra ses sistemine gönderilir.
Elektret mikrofonlar, küçük bir elektret yükünün diyaframa uygulandığı bir yapıya sahiptir. Elektret mikrofonlar, diğer türlerine göre daha az güç tüketirler ve küçük boyutları nedeniyle birçok mobil cihazda kullanılırlar.
Mikrofonların çeşitli uygulamaları vardır, örneğin canlı performanslarda, kayıt stüdyolarında, konferans sistemlerinde, telefonlarda, kameralarda ve diğer ses sistemlerinde kullanılırlar.