Sıcak hava balonları, içlerindeki havayı ısıtarak yükselmelerini sağlayan hava araçlarıdır. Bu balonlar, üç ana bileşenden oluşur: balon, brülör ve sepet.
Balon, genellikle özel bir kumaş malzemeden yapılmış, yüksek sıcaklıklara dayanabilen bir yapıdır. Balonun içi havayla doludur ve brülör vasıtasıyla ısıtılan hava, balonun içindeki havayı ısıtarak balonun yükselmesini sağlar.
Brülör, genellikle LPG veya propan gazı kullanarak çalışır. Brülörün görevi, yüksek sıcaklıkta yanabilen bir alev üretmektir. Alev, brülörün altındaki bir baca aracılığıyla balonun içine yönlendirilir ve balonun içindeki havayı ısıtır.
Sepet, balonun altında bulunan, insanların seyahat etmesi ve balonun kontrol edilmesi için kullanılan bir platformdur. Sepet, genellikle çelik veya alüminyumdan yapılmıştır ve birkaç kişiyi taşıyabilecek şekilde tasarlanmıştır. Sepette ayrıca gaz tankı, brülör ve diğer ekipmanlar da bulunur.
Sıcak hava balonlarının çalışma prensibi oldukça basittir. Brülör, gazı yakarak yüksek sıcaklıkta bir alev üretir. Bu alev, brülörün altındaki baca aracılığıyla balonun içine yönlendirilir ve balonun içindeki havayı ısıtır. Isınan hava, balonu yukarı doğru iter ve balon yükselmeye başlar. Balonun yükselmesini ve yönünü kontrol etmek için, sepetin altında bulunan brülörün alevi ayarlanabilir ve sepetteki hava klapeyonları açılıp kapatılabilir.
Sıcak hava balonları, turistik etkinliklerde ve gösterilerde kullanıldığı gibi, bazen de ulaşım amacıyla kullanılabilir. Ancak, güvenlik açısından, sıcak hava balonlarının kullanımı sıkı bir şekilde düzenlenir ve pilotların belirli bir eğitimden geçmesi gereklidir.