Termometre, sıcaklık ölçmek için kullanılan bir alettir. Tarihi, MÖ 2. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Ancak modern termometrenin geliştirilmesi, özellikle 17. yüzyılın sonlarında başlamıştır.
Modern termometre, Floransa’da doğan ve 16. yüzyılın sonlarında yaşayan Galileo Galilei’nin çalışmaları sonucu geliştirilmiştir. Galileo, 1592 yılında, hava sıcaklığını ölçmek için bir hava termometresi geliştirdi. Bu termometre, bir cam tüp içine yerleştirilmiş ve içinde bir sıvı bulunuyordu. Sıcaklık arttıkça sıvı yükseliyor ve soğuduğunda ise düşüyordu. Ancak, bu termometrenin doğru bir ölçüm yapması için tekrar tekrar ayarlanması gerekiyordu.
1665 yılında, İngiliz bilim adamı Robert Boyle, “hava termometresi” adını verdiği, cam tüp içinde bir sıvı ve bir hava kabarcığı bulunan bir termometre tasarladı. Bu termometre, Galileo’nun termometresinden daha hassas bir ölçüm yapabiliyordu.
1730’larda, Almanya’da Daniel Gabriel Fahrenheit, cam tüp içindeki cıva sıvısını kullanarak modern termometreyi geliştirdi. Fahrenheit, termometrenin ölçeklerini belirlemek için, donma noktasını 32 ve kaynama noktasını 212 olarak ayarladı. Bu ölçek, Fahrenheit ölçeği olarak bilinir ve hala Amerika Birleşik Devletleri’nde kullanılmaktadır.
Celcius ölçeği ise, İsveçli bilim adamı Anders Celsius tarafından 1742 yılında geliştirilmiştir. Celsius, suyun donma noktasını 0 ve kaynama noktasını 100 olarak ayarladı ve bu ölçek, Celcius ölçeği olarak bilinmektedir.
Bugün, termometreler farklı şekil, boyut ve özelliklere sahiptir. Örneğin, dijital termometreler, manyetik termometreler, infrared termometreler ve termal kamera gibi farklı türleri vardır. Bu termometreler, tıptan mutfak aletlerine kadar birçok alanda kullanılmaktadır.