Trafo, elektrik enerjisinin bir bobin üzerindeki manyetik alan değişiminden diğer bir bobin üzerindeki manyetik alan değişimine dönüştürüldüğü bir cihazdır. Adı “transformatör” kelimesinden gelir ve elektrik enerjisini bir voltaj seviyesinden diğerine çevirmek için kullanılır.
Bir trafo iki veya daha fazla bobinden oluşur. Bu bobinlerden biri, alternatif akımın (AC) manyetik alanını oluşturmak için birincil bobin olarak adlandırılır. İkincil bobin, birincil bobin tarafından üretilen manyetik alanın indüklemesi ile bir manyetik alan içinde yer alır ve çıkışta AC voltaj üretir.
Trafo, manyetik indüksiyon yoluyla enerjinin bir yerden diğerine transfer edilmesini sağlar. İlk bobin, alternatif bir akım üretir ve bu akımın manyetik alanı, ikinci bobine bir manyetik alan üretir. İkinci bobin, bu manyetik alanın etkisi altında, bir akım üretir. İlk bobindeki akımın manyetik alanının gücü, ikinci bobindeki akımın manyetik alanının gücüne orantılıdır.
Trafolar farklı boyutlarda ve voltaj kapasitelerinde gelir. Güç kaynağındaki yüksek gerilim hatlarından düşük gerilim hizmetlerine kadar birçok farklı uygulama için kullanılırlar. Trafolar ayrıca, elektrik arızalarını, enerji kayıplarını ve gerilim dalgalanmalarını önleyerek elektrik sistemlerinin daha verimli çalışmasını sağlar.
Kısacası, trafo, elektrik enerjisi akımını bir voltaj seviyesinden diğerine çeviren bir cihazdır ve manyetik indüksiyon yoluyla çalışır.