Drone, insansız hava aracı olarak da bilinir ve uzaktan kumandalı veya önceden belirlenmiş bir rota üzerinde uçabilen, çeşitli amaçlar için kullanılan bir araçtır. Drone’ların kökeni, insansız hava araçlarına dayanan askeri teknolojidir. İlk insansız hava aracı 1849’da Avusturyalı asıllı Venedikli bir mühendis olan Franz von Uchatius tarafından icat edilmiştir.
Ancak modern drone teknolojisi, 20. yüzyılın sonlarına doğru geliştirilmeye başlandı. İlk ticari kullanımlarından biri, fotoğrafçılık ve video çekimi için kullanılan küçük insansız hava araçlarıydı. İlk ticari drone’lar, 1980’lerde Japonya’da tarım işlemlerinde kullanılmak üzere geliştirildi.
İlk çok rotorlu drone’lar, 1907 yılında Paul Cornu tarafından icat edildi. İlk kontrollü insansız hava aracı, 1917’de ABD ordusu tarafından geliştirildi. Ancak modern drone teknolojisi, 1990’larda geliştirilmeye başlandı. 1994 yılında İsrail yapımı Heron, ilk kez gerçek zamanlı görüntü aktarımı yaparak insansız hava aracı teknolojisinin sivil ve ticari kullanımı için önemli bir adım oldu.
Günümüzde, drone’lar askeri, ticari, endüstriyel, tarımsal, keşif, arama-kurtarma, fotoğrafçılık ve video çekimi gibi birçok alanda kullanılmaktadır.