Dürbün, iki bağımsız teleskopik objektif lensin yan yana yerleştirilmesiyle oluşan bir optik alettir. Dürbünün icadı, birçok icatta olduğu gibi, zamanla geliştirilen birçok fikrin birleşimiyle ortaya çıktı.
Dürbünün modern tasarımı, Hollandalı optikçi ve astronom Hans Lippershey tarafından 1608 yılında icat edildi. Lippershey, iki mercekten oluşan bir alet icat etti ve bu alet sayesinde uzak nesneleri yakından inceleyebiliyordu. İcat edildiği yılın hemen ardından, diğer optikçiler tarafından da benzer aletler icat edildi.
Lippershey’nin icadından birkaç ay sonra, Galileo Galilei de benzer bir alet geliştirdi ve 1609 yılında, ona ismini veren Galileo teleskopunu icat etti. Galileo teleskopu, düz bir mercek yerine tüpün bir ucunda bulunan konveks bir mercek kullanıyordu. Bu, görüntüleri daha da büyütmek için daha uzun tüpler gerektiriyordu, ancak aynı zamanda daha net ve daha parlak görüntüler sağladı.
Sonuç olarak, dünyanın ilk dürbünü, Hans Lippershey tarafından 1608 yılında icat edildi.