İlk kulaklık, telefonun icadından kısa bir süre sonra geliştirilmiştir. Kulaklık tasarımı, 1877’de Alexander Graham Bell ve Thomas Watson tarafından telefon icat edildiğinde kullanılmıştır.
Bell ve Watson, telefonu geliştirirken, bir kulaklık kullanarak sinyalleri duyma fikrini kullandılar.
İlk kulaklık tasarımları, ağırlıklı olarak sinyal dinleme ve telefonla konuşma amacıyla kullanılıyordu. Bu nedenle, telefonların ilk kullanımında kulaklık yaygın olarak kullanılmıştır.
Kulaklık tasarımı daha sonra radyo dinleme ve müzik dinleme amaçlı olarak geliştirilmiştir. Bu kulaklıklar, ilk başta kulaklık hoparlörleri olarak adlandırılmıştır.
Daha sonra, taşınabilir müzik çalarlar ve cep telefonları gibi teknolojik cihazların yaygınlaşmasıyla kulaklık tasarımları da çeşitlenmiş ve geliştirilmiştir.