Mektup, insanların iletişim kurmak için kullandıkları yazılı bir belgedir. Mektubun tarihi, insanlığın yazıyı keşfetmesine kadar uzanmaktadır. Ancak, modern anlamda mektuplar, kağıt ve zarf kullanılarak gönderilen iletiler olarak, İ.Ö. 1. yüzyılda Roma İmparatorluğu döneminde ortaya çıkmıştır. O dönemde, özellikle Roma İmparatorluğu’nda devlet işleri için mektup kullanımı yaygınlaşmıştır.
Orta Çağ boyunca, mektuplar genellikle manastırlar, piskoposluklar veya kiliseler aracılığıyla taşındı. Bu dönemde, mektuplar el yazısıyla yazılıp, tebeşir ya da mürekkep kullanılarak oluşturuldu. Bu süreç oldukça zahmetliydi ve mektupların teslimatı aylar alabiliyordu.
Mektupların hızlı teslimatı ve iletişimdeki gelişmeler, 19. yüzyılın ortalarında, posta sistemlerinin modernleşmesiyle mümkün oldu. Zamanla, posta hizmetleri hızlandı, mektuplar daha uygun hale geldi ve toplumda giderek yaygınlaştı. Bugün, mektuplar hala yaygın bir iletişim aracıdır, ancak e-posta ve diğer dijital araçlarla birlikte, iletişim teknolojisi geliştikçe daha az kullanılmaktadır.