Renkli fotoğraf makinesinin icadı, fotoğraf makineleri teknolojisi tarihinde önemli bir dönüm noktasıdır. İlk renkli fotoğrafın 1861 yılında üretildiği bilinmektedir, ancak ilk renkli film 1907’de üretilmiştir. Renkli filmlerin kullanımı yaygınlaşana kadar, renkli fotoğraf makineleri pek tercih edilmemiştir.
1930’larda, Agfa, Kodak ve diğer firmalar renkli film üretimine başladılar. 1935’te, Agfa’nın Renkli-Neu filmi, üç rengi bir arada içeren renkli fotoğraflar çekmenin ilk başarılı denemelerinden biri olarak kabul edilir. Ancak, bu filmlerin büyük dezavantajı, işlemesi ve baskıları için özel bir laboratuvar gerektirmeleridir. Bu nedenle, renkli fotoğraf makinelerinin yaygınlaşması 1940’larda gerçekleşti.
1940’larda, Kodak, Agfa ve diğer firmalar, renkli filmlerin yanı sıra renkli fotoğraf makineleri üretmeye başladılar. İlk ticari renkli fotoğraf makinesi olan Kodak Kodachrome, 1942 yılında piyasaya sürüldü. Bu makine, birçok profesyonel ve amatör fotoğrafçı için popüler hale geldi ve renkli fotoğraf makinelerinin standart bir özelliği haline geldi. Sonrasında ise renkli fotoğraf makinelerinin gelişmesi, dijital fotoğraf teknolojisinin de gelişmesine katkıda bulundu.